Nas rozpoczął karierę jako Nasty Nas, zwracając uwagę zwrotką w utworze Live at the Barbeque grupy Main Source. Jego debiutanckie Illmatic połączyło obrazową narrację o Queensbridge z produkcjami DJ-a Premiera, Large Professora, Pete’a Rocka i Q-Tipa. Zwięzły album stał się wzorcem nowojorskiego hip-hopu, a kolejne płyty – od It Was Written po serie nagrane z Hit-Boyem – pokazały niezwykłą trwałość jego kariery.
Płyty winylowe Nasa
Największe zainteresowanie budzą oryginalne tłoczenia Columbia oraz kolejne rocznicowe wersje debiutu. Kolekcjonerskie płyty winylowe Nasa obejmują Illmatic, It Was Written, Stillmatic i God’s Son, ale także późniejsze serie King’s Disease oraz Magic. Luksusowy box Illmatic przygotowany przez Get On Down zawierał LP, złotą płytę CD, 48-stronicową książkę, reprodukcje materiałów promocyjnych, plakaty i fotografie. Współczesne wydania pojawiają się ponadto na kolorowych krążkach i w wariantach limitowanych.
Płyty CD Nasa
CD pozwalają śledzić alternatywne wersje, remiksy i nagrania rozproszone wcześniej na singlach. Szczególnie interesujące płyty CD Nasa obejmują dwudyskowe Illmatic XX, którego bonusowa część zawiera dema, rzadkie remiksy i freestyle’e. Warto zwracać uwagę na pierwsze amerykańskie edycje oraz japońskie wydania z dodatkowymi utworami i obi. Album Lost Tapes zajmuje osobne miejsce w katalogu, ponieważ zebrał cenione nagrania odrzucone z wcześniejszych projektów zamiast typowych przebojów.
Kasety Nasa
Kasetowe wersje pierwszych albumów są materialnym śladem złotej ery nowojorskiego rapu. Oryginalne kasety Nasa z tytułami Illmatic, It Was Written i I Am… mogą mieć odmienne wkładki, naklejki ostrzegawcze i oznaczenia regionalnych producentów. Szczególnie ważny jest stan rozkładanej poligrafii z kredytami producentów. Należy też odróżniać oficjalne edycje od późniejszych reprodukcji, które wykorzystują kultową okładkę debiutu, lecz nie mają właściwych numerów katalogowych.
Dyskografia Nasa łączy jeden z najsłynniejszych debiutów w historii gatunku z wieloma późniejszymi powrotami twórczymi. Winyle oferują efektowne wersje kolekcjonerskie, CD najwięcej archiwalnych dodatków, a kasety zachowują pierwotny kontekst słuchania. Dokładna identyfikacja tłoczenia ma znaczenie zwłaszcza przy Illmatic, które doczekało się wyjątkowo wielu wznowień.
