George Michael przeszedł drogę od kolorowego popu Wham! do dojrzałego autora, producenta i jednego z najwybitniejszych wokalistów swojego pokolenia. Solowy „Faith” łączył pop, funk, rock i soul, a „Listen Without Prejudice Vol. 1” świadomie ograniczył znaczenie wizerunku na rzecz tekstów oraz bardziej powściągliwych aranżacji. Kolejne albumy powstawały coraz rzadziej, lecz każdy z nich miał własny charakter i był dopracowany w najdrobniejszych szczegółach.
Płyty winylowe George’a Michaela
„Faith” z 1987 roku zawiera utwór tytułowy, „Father Figure”, „One More Try” i kontrowersyjne „I Want Your Sex”. Album był w dużej mierze napisany, zaaranżowany i wyprodukowany przez samego artystę. W kolekcji najważniejsze płyty winylowe George’a Michaela pokazują przejście od tanecznej pewności debiutu przez kameralne „Listen Without Prejudice Vol. 1” po jazzowo-soulowy, refleksyjny „Older”.
Oryginalny „Older” z 1996 roku był w epoce dominacji CD tłoczony w mniejszych ilościach niż wcześniejsze albumy, dlatego pierwsze wydania analogowe są szczególnie poszukiwane. Rozbudowana reedycja z 2022 roku oferuje album na dwóch LP 180 g oraz EP-kę „Upper” po raz pierwszy na winylu. Ukazały się także pojedyncze dwupłytowe warianty kolorystyczne i wznowienie kasetowe. Warto zainteresować się również dwunastocalowymi singlami, ponieważ rozszerzone miksy „Too Funky”, „Fastlove” czy „Outside” dokumentują klubową stronę katalogu, której nie pokazują w pełni regularne albumy.
Płyty CD George’a Michaela
Format kompaktowy był podstawowym nośnikiem w dojrzałym okresie kariery, dlatego wiele albumów i singli zaprojektowano właśnie z myślą o CD. Kolekcjonerskie płyty CD George’a Michaela obejmują edycje albumowe, single z dodatkowymi miksami, koncertowe „Symphonica” oraz wielopłytowe wznowienia. Super Deluxe „Older” składa się z pięciu CD i trzech LP, a ponadto zawiera trzy reprodukcje grafik oraz 48-stronicową książkę „The Story of Older”.
Poza zremasterowanym albumem i EP-ką „Upper” box mieści 27 stron B, wersji koncertowych, edycji oraz remiksów. Równie interesujące jest „Listen Without Prejudice 25”, które łączy remaster albumu z nagraniem występu MTV Unplugged z 1996 roku i materiałem dodatkowym. Kompilacja „Ladies & Gentlemen” pozostaje dobrym wyborem przebojowym, natomiast „Twenty Five” szerzej łączy nagrania Wham!, karierę solową i duety.
Kasety George’a Michaela
„Faith”, „Listen Without Prejudice Vol. 1” i „Older” ukazały się na kasetach w okresie swoich premier, a późniejsze reedycje wykorzystują format jako świadomie kolekcjonerski nośnik. Obecnie kasety George’a Michaela są interesujące ze względu na lokalne warianty wkładek, różne obudowy i relatywnie mniejszą liczbę zachowanych egzemplarzy późnych albumów.
Reedycja „Older” przypomina, że kaseta może być częścią współczesnej kampanii rocznicowej, a nie wyłącznie przedmiotem z lat 80. lub 90. Przy starszych wydaniach należy sprawdzić zużycie taśmy i kompletność poligrafii. Katalog Michaela jest stosunkowo niewielki, lecz oferuje szerokie pole kolekcjonerskie dzięki singlom, remiksom, wydaniom promocyjnym i boksom odsłaniającym jego drobiazgowy proces twórczy.
